নিজস্ব প্রতিনিধি : মাতুরিনের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আজ রাত ৩টায় ভেনেজুয়েলার মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। ভেনেজুয়েলার উদ্দেশে উড়াল দেওয়ার আগে ব্রাজিলের শহর বেলেমে অনুশীলন করেছে দরিভালের দল। ‘ব্রাজিল’ নামেও দাপট লুকিয়ে আছে। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ব্রাজিল পঞ্চম, আবার ভেনেজুয়েলা ৪৪তম। ব্রাজিল হল পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন। অন্যদিকে দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশের ফুটবল সংস্কৃতিতে ভেনেজুয়েলা অন্যতম দুর্বল দল। কখনো বিশ্বকাপেও খেলতে পারেনি এই দল। স্বাভাবিকভাবেই ব্রাজিলের ভাবভঙ্গি আলাদা থাকার কথা। নিজেদের দলকে নিয়ে অহংকার বললেও খুব একটা ভুল হবে না। তবে ব্রাজিলের কোচ ডরিভাল জুনিয়র সে গোত্রের মানুষ নন।

ব্রাজিলের কোচ ডরিভাল জুনিয়রের কথায়, তিনি একটি পরিবর্তন দেখছেন, আর সেই পরিবর্তনটি এসেছে গোটা বিশ্ব ফুটবলেই। তাতে বড় দল ও ছোট দলের মাঝে শক্তির ব্যবধান অনেক কমেছে বলে মনে করেন তিনি। কাউকেই ছোট করে দেখা উচিত নয়। ছোট আর বড় এর মধ্যে খুব বেশি পার্থক্য থাকে না।

এই নিয়ে কোচ দরিভাল জানান, ফুটবলের ‘ওয়ার্ল্ড অর্ডার’ পাল্টে যাচ্ছে। বাংলায় শব্দটির অর্থ হতে পারে ফুটবল-বিশ্বে দলগুলোর শক্তির ভারসাম্য। দরিভাল মনে করেন, অতীতে বড় এবং ছোট দলের মাঝে যে ব্যবধান ছিল সেটি কমেছে কারণ বড় দলগুলোর উন্নতির জায়গা এখন সামান্যই। কিন্তু ছোট দলগুলোর জন্য বিষয়টি তেমন নয়। উন্নতির জায়গাগুলো ঠিকঠাক করেই বড় দলগুলোর সঙ্গে ব্যবধান অনেক কমিয়েছে তাঁরা।

একইসঙ্গে দরিভাল আরও জানান, ‘শীর্ষ দলগুলোর উন্নতির খুব বেশি জায়গা নেই। কিন্তু নিচু সারির দলগুলো বড় বড় পদক্ষেপে এগোচ্ছে। এতে পার্থক্যটা অনেক কমেছে এবং ম্যাচগুলোও হয়ে উঠছে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।’

উল্লেখ্য,গত মাসে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পেরুকে ৪-০ ও চিলিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ব্রাজিল। তবে প্যারাগুয়ে ও উরুগুয়ের কাছে এর আগে হেরেছে দরিভালের দল। এবার লাতিন আমেরিকা থেকে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ ৬ দল সরাসরি খেলবে ২০২৬ বিশ্বকাপে। সপ্তম দলকে উত্তীর্ণ হতে হবে প্লে অফ পরীক্ষায়। ১০ ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের আটে ভেনেজুয়েলা। অন্যদিকে ১০ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে চতুর্থ ব্রাজিল।