নিজস্ব প্রতিনিধি : শরৎকালে কাশফুল ফোটে তখনই ঢাকে কাঠি পড়ে দুর্গাপুজোর। কাশফুলের গন্ধ যেন বলে দেয় মা আসছে..। দুর্গা পুজো হল বাঙালির প্রাণের পুজো। মায়ের আগমনীতে খুশিতে ভাসে ভক্তরা। উমাকে বরণ করে নেয় তাঁরা। কিন্তু জানেন কী দুর্গা পুজো শুধু শরৎকালেই হয় কেন ? অনেকে প্রশ্ন করে থাকে বছরের অন্য ঋতুতে নয় বরং শরৎকালেই কেন দুর্গা পুজো হয়ে থাকে। এই শরৎকালেই দুর্গা পুজোর সঙ্গে জড়িয়ে আছে ইতিহাস। জেনে নিন তবে কেন এই সময়ই দুর্গা পুজো হয়।
রামায়ণে অনুযায়ী বলা হয়, রামরাজত্বের আগে নাকি বসন্তকালে দুর্গাপূজা হতো। কিন্তু সব প্রথা ভেঙে দিয়েছিলেন রামচন্দ্র। এর কারণ ছিল অবশ্য। একদা লঙ্কার রাজা রাবণ রামের স্ত্রী সীতাকে অপহরণ করে নিজের সঙ্গে নিয়ে যায়। সেই থেকে রাম-রাবণের যুদ্ধ আরও তীব্র আকার ধারণ করে। তবে রাবণকে পরাজিত করতে চাইলেও হত্যা করতে চান নি রাম। নিজের প্রাণরক্ষার জন্য রাবণ রামের আরাধনা শুরু করেছিলেন। তাতে বেশ মুশকিলে পড়ে গিয়েছিলেন রাম।
পরবর্তীকালে দেবী স্বরসতীর প্ররোচনায় রাবণকে হত্যা করেন রাম। কিন্তু ব্রহ্মার আশীর্বাদে রাবণ আবার বেঁচে ওঠেন। তখন চিন্তিত হয়ে পড়েন স্বর্গের দেবতারা। কেননা দুর্গার আশীর্বাদ ছাড়া রাবণকে আবার হত্যা করতে পারছিলেন না রাম। তখন স্বর্গ থেকে বিষ্ণু রামকে দুর্গার আরধনা করার পরামর্শ দেন। তখন রাম দুর্গার আরাধনা করা শুরু করেন।
তখন রামকে পরামর্শ দেওয়া হয় দুর্গাকে পূজা করা হোক ১০৮টি নীলপদ্ম সহযোগে। হনুমান ১০৮টি নীলপদ্ম জোগাড় করেছিলেন রামের জন্য। কিন্তু পূজার সময় দেখা গেল নীলপদ্ম একটা কম আছে। তখন রাম ভাবলেন,পদ্মের অভাব তিনি পূরণ করবেন কীভাবে। এদিকে পুজোর দেরী হয়ে যাচ্ছে। তখন রাম অত না ভেবে নিজের একটি চোখ উপড়ে নেওয়ার কথা ভাবেন। তীর দিয়ে যখনই চোখ উপড়ানোর চেষ্টা করতে যাবেন রাম, ঠিক তখনই দুর্গা রামের প্রতি সন্তুষ্ট হয়ে তাকে আশীর্বাদ করেন। তারপরই রাম চিরতরে রাবণকে হত্যা করেন।
পুরাণমতে, রাম আশ্বিন মাসের ষষ্ঠির দিনে দুর্গাপূজা শুরু করেন। অষ্টমীর দিনে দুর্গার আবির্ভাব ঘটে। অষ্টমী ও নবমীর মাঝামাঝি সময়ে রামের অস্ত্রে প্রবেশ করেন দেবীদুর্গা। দশমীর দিনে দুর্গার বলে বলীয়ান হয়ে রাবণকে চিরতরে হত্যা করেন রাম। অসময়ে দুর্গাকে ডেকে এনে পূজা করেন বলেই শারদপূজাকে অকালবোধন বলা হয়।
প্রচলিত ধারণা : শরৎকালে দুর্গাপুজোর সূচনা সম্পর্কে অন্যান্য অভিমতও প্রচলিত রয়েছে। শ্রী শ্রী চণ্ডী অনুযায়ী, রাজা সুরাঠ নিজের হারানো সাম্রাজ্য ফিরে পাওয়ার ও ব্রহ্মজ্ঞান লাভের উদ্দেশে এক ঋষির পরামর্শে শরৎকালে দুর্গাপুজো করেন।
তেমনই অন্য একটি ধারণা অনুযায়ী, মহিষাসুরবধের জন্য দেবরাজ ইন্দ্র দুর্গার অকালবোধন করেন। অন্য দিকে রামের আবাহনের ঠিক আগে ব্রহ্মাও একই উদ্দেশে অসময়ে দুর্গাকে ডেকেছিলেন। এছাড়াও এই নিয়ে আরও বিভিন্ন মত ও প্রচলিত কাহিনী রয়েছে।