আন্তর্জাতিক ডেস্ক: খেলা শুরু হতে বাকি ছিল আর মাত্র এক ঘণ্টা। কিন্তু ফুটবলারদের ধর্মঘটের জন্য ভেসতে গেল কানাডা বনাম পানামা ম্যাচ। কানাডার ফুটবলাররা রীতিমতো আন্দোলনে বসে পড়েন। কারণ, দেশের সরকারের নতুন শ্রম আইনের প্রতি প্রতিবাদ জানানোর জন্য ধর্মঘটে সামিল হন কানাডার ফুটবলাররা। রবিবার ফুটবলারদের অনড় মনোভাবের কাছে মাথানত করতে বাধ্য হন কানাডার ফুটবল কর্তারা। তাই বাধ্য হয়ে পানামার বিপক্ষে এই ম্যাচ বাতিল করে দেন তারা। তবে তারা যদি ম্যাচ বাতিল নাও করতেন তাহলেও কোনওভাবেই ম্যাচ খেলতে নামতেন না কানাডার ফুটবলাররা।

যদিও এখনও পর্যন্ত কানাডা ফুটবল দলের কোনও সদস্য এই বিষয় নিয়ে সরাসরি মুখ খোলেননি। দলের তরফ থেকে একটি বিবৃতির মাধ্যমে জানানো হয়েছে যে, ‘চুক্তিতে থাকা শ্রম আইনের নতুন প্রস্তাব গত বৃহস্পতিবারই খারিজ করে দেওয়া হয়েছে। কানাডা সরকারের সঙ্গে জাতীয় দল এবং কানাডা ফুটবল ফেডারেশনের আলোচনা চলছে।’ 

পাশাপাশি, সরকারের প্রতি ক্ষোভ প্রকাশ করে বলা হয়েছে যে, ‘গত ২ জুন প্রস্তাব খারিজ করার পর ৪ জুন বিকালে কানাডা সরকারের সভাপতি এবং সাধারণ সচিব আলোচনায় বসেন। যদিও তাতে কোনও ইতিবাচক কিছু হয়নি। তাই আমরা পানামার বিরুদ্ধে ম্যাচে মাঠে নামতে পারছি না। কানাডার ফুটবলের স্বার্থেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হল।’